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1459, "VAUDESSON et ses environs", "Patrice Gaillard", "2001, édition originale", "Format 14 X 20. 270 pages", 168, "", 4, "Vaudesson est une localité située à 20 km au sud de Laon, à égale distance entre la belle cité de la Montagne couronnée et la ville de Soissons : « l'un de ces magnifiques villages du Soissonnais, précise Patrice Gaillard, à la topographie si particulière, (qui) appartiennent à l'habitat dispersé de Picardie, organisation ancestrale que les hommes ont construite et dans lequel le Rex Francorum s'est façonné. » D'entrée, la présentation est faite et la perspective de l'oeuvre, qui nous est proposée, se trouve tracée : Vaudesson, séparé du Laonnois par l'Ailette, qui est devenu, en 1955, un village picard, à la suite du regroupement des départements de l'Oise, de l'Aisne et de la Somme dans la région Picardie, est bien le sujet central du livre, mais il est intégré à un vaste ensemble, dans le temps et dans l'espace et, outre la présentation précise et détaillée, par l'auteur, du Vaudesson actuel, ce sont ses origines, même les plus lointaines qui vont, ici, nous intéresser. Celles-ci sont historiques, sans doute, puisque la moyenne vallée de l'Ailette est habitée depuis le néolithique, que cette région a connu des époques de grandeur et de décadence, que César s'y est imposé par les armes et que malgré les invasions des Barbares (du IIIe au VIe siècle), les missionnaires de la foi chrétienne l'ont parcourue ; le village lui-même s'est vraisemblablement constitué au IXe siècle, à partir du domaine de la Haute Pie où des moines séculiers exploitaient des vignes ; d'abord installés dans un espace réduit, les habitants du village parviendront à conquérir un domaine plus vaste en descendant dans la vallée et en s'emparant du plateau environnant. « Vaudesson naquit ainsi de luttes intestines entre différentes communautés. », remarque l'auteur. En 1368, Enguerrand VII lui accorde une charte d'affranchissement, confirmée par le roi Charles V, au XVIe siècle une mairie est créée dans le village et en 1755 la seigneurie de Vaudesson, appartenant au domaine de Coucy, est inféodée, moyennant des droits, par le duc d'Orléans. Autant d'éléments essentiels dans le passé d'une agglomération qui s'est patiemment et âprement développée ; mais les origines de Vaudesson vont bien au-delà de son existence comme collectivité spécifique : ici, Patrice Gaillard nous fait remonter beaucoup plus loin dans le temps, en évoquant avec précision les ères géologiques, l'évolution du vivant et les grands flux démographiques et en passant des généralités aux particularités du secteur étudié. Toujours dans le même souci de retour aux sources, il retrace pour nous la formation des noms de lieux et les origines probables des villages de la région, il décrit Vaudesson avec un grand luxe de détails, avant et après la Première Guerre mondiale, il énumère les noms des chemins et des lieux-dits, cite les activités locales (agriculture, commerce, industrie, artisanat) et termine par les contes et légendes du lieu et un petit catalogue illustré.

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