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1757, "VILLEDIEU-LES-POËLES - Sa commanderie, sa bourgeoisie, ses métiers - Tome II", "J. Grente et Oscar Havard", "1999, réimpression de l'ouvrage paru en 1902", "Format 14 X 20. 764 pages", 640, "", 4, "« L'histoire de Villedieu à l'époque de la Révolution française se trouve intimement liée à l'histoire de la contrée qui l'avoisine. Centre d'une industrie active, lieu de passage de tout temps fréquenté, peuplé d'une population avide de nouvelles, cette ville ressentait vivement le contrecoup des moindres événements qui se produisaient autour d'elle. » La fabrication de la poëlerie « qui, il y a cinquante ans, comptait à Villedieu plus de 120 ou 130 poëliers, a diminué peu à peu et a fini par s'éteindre en 1876. Il ne reste plus aujourd'hui (1898) que deux ou trois ouvriers ayant travaillé au métier, et un seul poëlier proprement dit, nommé Jules Engerran, âgé de 70 ans ». C'est avec émotion et intérêt que le lecteur découvrira le travail de ses ancêtres dans cette industrie qui fut si prospère qu'elle donna son nom à la ville. Après un premier volume consacré aux origines de Villedieu-les-Poëles au XIIe siècle jusqu'à la veille de la révolution, J. Grente et O. Havard proposent ici la deuxième partie de l'histoire de la ville sous la Révolution et au XIXe siècle. L'auteur trace tout d'abord un état de la ville en 1789, puis évoque le déroulement de la Révolution : les cahiers de doléances, la vente de la commanderie de l'Ordre de Malte, les prêtres réfractaires, et les mémoires de l'abbé Grimoult, l'évacuation et l'incendie de la ville lors des guerres de Vendée, les faits de guerre du général Hoche, et la lutte contre les chouans. Il étudie le fonctionnement de l'hospice pendant la Révolution (ses administrateurs et gouvernants, leur nomination), l'histoire religieuse de la ville au XIXe siècle (le concordat, les confréries, le Grand Sacre, le couvent, l'institution Saint-Joseph), puis l'histoire politique, les affaires municipales. On assiste aux transformations de la ville à partir de 1848 (construction de l'hôtel de ville), à la guerre de 1870, et aux principales industries restées à Villedieu en 1900 (la poëlerie a disparu, la chaudronnerie perdure, la fonderie a beaucoup diminué, et quelques parchemineries, tanneries mégisseries, minoteries emploient encore peu d'ouvriers). L'auteur consacre une notice à tous les concitoyens qui se sont distingués au cours du XIXe siècle : les abbés Duparc, Lebeurier, Havard le général Huard, le Dr Loyer, mais aussi les maires, pharmaciens, professeurs, industriels, généraux, ingénieurs, lieutenants ou colonels qui ont laissé leurs traces dans les mémoires de la ville comme le célèbre Brididi, fils d'un fabricant de fleurs artificielles de Villedieu, cité dans le Larousse de 1866. Enfin, en appendice, l'auteur étudie la fabrication de la poëlerie, l'état des poids et mesures en 1791, les anciennes familles de Villedieu, et d'autres sujets qu'il était difficile de placer dans l'ordre chronologique du plan de l'ouvrage. Enfin, il termine par une table alphabétique des noms propres qui rend très aisée toute recherche dans les deux volumes.

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